De aanleg van de ‘banaan', die de industriezone Krekelenberg in Boom en Niel met de A12 moet verbinden, is uitgesteld en start pas in de lente van 2013. De wijkraad vzw Kleine Paepedaelen is erg tevreden. In tijden van besparing is dit echt wel een goede beslissing.

Heel cynisch, hopelijk moet er nog veel bespaart worden de komende jaren, aldus de wijkvoorzitter van de wijkraad Kleine Paepedaelen Reet. Alleen op deze manier kunnen we de rust in onze wijk nog wat behouden.

Het dossier van de banaan en het doortrekken van de expresweg N171 vanaf de E19 tot voorbij de A12 sleept al meer dan dertig jaar aan. Boven de sleuf van de A12 wordt een rotonde aangelegd. De twee bruggen over de A12, ter hoogte van de Pierstraat, waarop die rotonde aangelegd zal worden, werden al in 2007 gebouwd. Ook aan de 'sHerenbaan, ter hoogte van de grens met Niel, wordt een nieuwe rotonde aangelegd. Een nieuwe weg tussen de 'sHerenbaan en de wijk Kleine Paependaelen in Reet zal de beide rotondes met elkaar verbinden.

De bouwaanvraag voor de aanleg van de banaan gebeurde begin dit jaar. De aanleg zou in de lente van 2012 beginnen. Daarna kon de nu nog doodlopende expresweg N171 vanaf het kruispunt met de Eikenstraat in Reet doorgetrokken worden richting A12. Die missing link moet het doorgaand verkeer van de kleine wegen tussen de A12 en de op- en afrit van de E19 in Kontich halen.

Ontgoocheling

‘De aanleg van de banaan is een jaar uitgesteld. Het vrijgemaakte budget is verschoven naar andere projecten waaraan prioriteit wordt gegeven. Er kan in 2012 wel al een archeologisch onderzoek gebeuren op het tracé van de banaan. Het doortrekken van de N171 zal pas in 2014 of 2015 kunnen gebeuren', zegt Erika Decorte, woordvoerster van de Administratie Wegen en Verkeer Antwerpen.

‘Dit is een grote ontgoocheling. Toenmalig Vlaams minister van Openbare Werken Gilbert Bossuyt (SP.A) beloofde al in 2003 dat de banaan snel zou worden aangelegd. Op Krekelenberg zijn veel logistieke bedrijven gevestigd, zoals Essers en de distributiecentra van C&A. De banaan en de doorgetrokken N171 geeft die bedrijven een snelle verbinding met de E19. Hoe sneller die er is, hoe beter. Want de A12 slibt dicht. Ook in de Pierstraat is het al elke ochtend en avond filerijden', weet Dirk Vandendriessche, voorzitter van de bedrijvengroepering Boom-Niel op Krekelenberg.

‘Ik betreur het uitstel van de aanleg. We zullen ons ongenoegen over die beslissing nog laten blijken', reageert ook de Rumstse schepen voor Mobiliteit Francy Van der Wildt (SP.A).

‘Het dossier van de N171 is en blijft een prioriteit voor de Vlaamse regering. Het is noodzakelijk voor de ontsluiting, de doorstroming en de verkeersveiligheid in de regio. De middelen voor de onteigeningen zijn voor 2012 geraamd. Het project kan ook volgend jaar al aanbesteed worden', reageert Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V).